一、瓶颈

公元前685年，齐桓公元年，管仲相齐。

从一个社会底层的小商贩到今天在相府内发号施令的齐国上卿，十多年来的的坎坷与屈辱让管仲感慨良多–但现实没有给他太多时间用来慨叹，上任之初他就答应血气方刚又野心勃勃的齐王（也就是齐桓公），三十年内，齐国将在他管仲的治理下成为北方的霸主。但眼前这个国家面却临两大问题，不先解决它们，生存都有问题，遑论称霸。因为军费不足，齐国一再削减边防部队的规模，而其正南面的鲁则趁此机会屡屡对齐国边境进行军事骚扰；比这更要命的是，在西南，隔着一大坨墙头草一样的弹丸小国，蒸蒸日上的楚正凭借其深远的战略纵深和巨大的人口觊觎着它北面的领土。

军费！军费！军费成了卡住管仲施展抱负的瓶颈，就算齐国的将军们有再好的智谋和战术，也不能指挥动一只吃不饱饭的军队啊！

二、对策

管仲出身贫贱，早年为生计所迫，当过兵，做过生意，走南闯北，含屈忍垢，游走于贩夫走卒与富商巨贾之间，熟知齐国周边各国的情况。

鲁国的实力他再清楚不过：这个国家的决策层内部矛盾复杂，位高权重的鲁国高级贵族们只在国内争权夺利时才展现出少有的决心和勇气，而他们面临关乎国家前途的对外扩张时却缺少果断和魄力。非但如此，鲁国百姓对国事更是一副事不关己的样子。所以这么多年来，鲁对齐，久和不甘，大战不敢–它最多能制造点边境冲突。

对齐国真正的威胁来自楚，它才是齐国称霸一方的最大绊脚石。楚国人的内聚力强，楚国军队战斗经验丰富，楚文王又有着和齐桓公一样的野心，一旦楚国羽翼丰满，夺取并巩固北方的粮食产地将会是它的最优选择，而这无疑会剥夺齐的发展空间–决不能让楚先发制人！

要遏止楚国向北发展，就必须建立一只足够强大的军队与其抗衡乃至压过它；要建立一只强大的军队，就必须先振兴齐国的经济–没有坚实的国家经济作基础，单纯依靠军力得来的霸权不过是穷兵黩武，外强中干，难以持久。同理，抑制楚国军事力量的最好办法也是抑制楚国的经济。而楚国经济最薄弱的一环就在食盐，这恰恰是齐国所拥有的！

管仲的脑海里，一副关于贸易战争的宏伟蓝图正在形成。以齐国的天然优势疲敝楚国，让楚国人被迫将全国劳动力的相当一部分都投入到用来交换食盐的丝绸与茶叶的生产，同时齐还能通过与其他各国进行贸易，换回大量物资充实国库，武装自己！

于是管仲上任后颁布的第一道政令，就是将齐国所有的制盐作坊造册登记，统一管理。而这仅仅是振兴齐国盐业的第一步。此外，凡有盐工在实践中做出对制盐技术的一点点改良，管仲每每亲自过问，对其加以奖赏或是提拔，并鼓励他推广自己的经验和技术。渐渐地，经验丰富的盐工们有了更多的交流，齐国的制盐场所从一家家零散分布的小作坊，发展成规模庞大、生产环节紧凑、工人分工细致的大型盐场，制盐技术在整体上得到极大改善。不过下属们对这些成绩颇不以为然，他们对新任上卿这种不着调的行事方式表示不解：”一不治军，二不授权，却天天忙着和盐工研究煮盐！”

管仲没时间向别人解释他的计划，好在他的背后有齐王在全力支持。齐王不理解管仲的做法，但他了解管仲，相信他这样做自有其道理。

下面，请先看后人对管仲政策的分析。

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Questions A：为什么选择盐？

在人类文明的发展史上，盐几乎和火有着同等的重要性。食盐的主要成分是氯化钠，细胞外液渗透压主要靠钠离子和氯离子来维持，细胞内液渗透压则主要靠钾离子和磷酸氢根离子维持，这两者决定着体内水的动向。此外，氯元素还是胃液的重要组成元素，主要集中在胃底部的壁细胞把磷酸氢根离子输入血液，而分泌出氢离子输入胃液，这时氯离子从血液中经壁细胞进入胃液，以保持电性平衡，从而形成胃中消化液的主要成分之一-盐酸。更重要的是，食盐在维持神经和肌肉的正常兴奋性上也有作用。一般蔬菜中都含有少量的钠、钾等元素，可以被人体吸收利用。当食物匮乏，不足以供给人体足够的盐分时，为了维持正常生理功能可以直接补充一些食盐。因此，一只作战部队可能由于外因所迫吃不饱饭，但是战士们打仗之前必须吃到足够的盐！

楚国的基本国情

楚国是春秋各国中领土最多的，其版图覆盖了今天的湖南、湖北、江西等地，即使在今天，这三个省份也有很多相似之处–气候潮湿，丘陵起伏，居民喜吃辣椒。楚地自古不产盐，湖南打出第一口盐井更是解放后的事情。而那时的楚国东不临海，南面是一片蛮荒之地。西边的巴蜀两国倒是产井盐，可惜运输成本太高（蜀道难，难于上青天）。今天湖南人爱吃辣椒，人多以为这是因为辣椒驱潮，可是浙江福建在潮湿程度上与湖湘不相上下，那里的居民却喜甜食。所以湖南人喜吃辣椒可能另有原因–或许是由于自古当地食盐价高，湖湘一带人舍不得往饭菜里放太多盐，由此造成食不甘味，只好大吃辣椒。而春秋时的楚国人就更可怜了–辣椒原产南美，15世纪末才被哥伦布带到欧洲，传到中国时已经是明朝了，所以楚国人连辣椒都没得吃，只好硬着头皮在”国际”市场上高价收购食盐，在这种交换中耗费了本国所产的大量丝绸、漆器–由此可见，战略资源的匮乏对一个谋求崛起的大国来说是件多么可怕的事情啊。

Questions B：为什么一定是齐盐？